Con un tono de comedia humana, el realizador Mike Leigh crea una vez más unos personajes magistralmente vivos y completos en una historia dónde ellos y sus relaciones son la narración en sí. El director cuenta además con un reparto que plasma brillantemente la perfecta composición de los mismos, encabezado por Jim Broadbent, Ruth Sheen y una gran Lesley Manville.

Sinopsis: Tom y Gerri son una pareja casada pasada la cincuentena de años, felices, inteligentes y satisfechos con su vida. Tiene un hijo al que quieren y quien también les quiere y están rodeados por amigos, conocidos y familia que, por diferentes motivos, ha llegado al final de su vida adulta y es infeliz.

Mike Leigh es uno de los mejores directores que hay en el cine internacional de las últimas tres décadas aunque seguramente sea uno de los menos conocidos a nivel comercial. Con la etiqueta a veces de independiente, Leigh no ha destacado por gran espectacularidad, guiones complejos con grandes giros o producciones de envergadura que le hayan llevado a Hollywood. A pesar de sus siete nominaciones a los Óscars, Leigh siempre se ha caracterizado por un cine humano, humorísticamente sensible y en donde su escritura y su habilidad como director le ha permitido construir siempre personajes completos, reales y redondos, algo que se puede decir muy fácilmente pero que muy pocos realizadores son capaces de lograrlo.

"Another year" es una muestra perfecta de ello. En cuanto narrativa pura, la historia es relativamente sencilla. La película asiste al paso de cuatro estaciones de un matrimonio y sus amigos más cercanos. Realmente no pasa nada, no hay un inicio, una crisis a mitad y una resolución final. Leigh plantea el filme ya de entrada con un riesgo narrativo, los protagonistas son una pareja felizmente casada desde hace muchos años y eso es algo que no va a cambiar. No hay conflicto, dramatismo creados ni clímax final. La verdadera trama de la película son los personajes, Leigh los crea y simplemente tiene que mostrárnoslos.

Resulta impresionante como Leigh hace casi protagonista a un personaje secundario a través de los dos principales. Una de la amigas de la pareja, Mary, infeliz con su vida y sola tras un matrimonio fallido y una relación de años con un hombre casado, intenta salir de su estado pero es incapaz, demasiada inseguridad, infelicidad y desesperación emocional. Ella es casi más relevante que la pareja protagonista. Leigh también presta atención a otros personajes, como otro de los amigos de los dos protagonistas está igualmente en un extremo intentando llenar su propio vacio con toda la comida, bebida y tabaco que tiene a su alcance. Como contrapunto está el hijo de la pareja y su nueva novia. Esta comparación y con una apariencia de comedia con tono ligero, Leigh presenta una dramática sensación y es que sí llega un momento en la vida en el que es demasiado tarde el poder reconducirla.

Es una sensación triste la que provoca el contraste entre la felicidad de unos y el daño emocional de otros, sufrimiento que no está causado por alguna gran tragedia sino simplemente por la vida misma y la cual, como dice uno de los personajes, no siempre es amable.

No obstante, Leigh realiza un contraste algo exagerado entre los dos diferentes estados emocionales, infelicidad y satisfacción con la vida, no ofreciendo un punto intermedio en ningún momento y simplificando la definición de felicidad. Esto no resta méritos a lo magníficamente escritos que están los personajes, Leigh no sólo los muestra por fuera, también nos permite ver dentro de ellos y nos muestra únicamente lo que sienten sino también cómo.

Ello también es gracias a la elección del reparto y la naturalidad con la que dan vida a sus personajes. A Jim Broadbent difícilmente se le escapa ningún detalle de los personajes que compone y como su esposa Leigh vuelve a contar con una de sus actrices habituales, Ruth Sheen. Pero quien destaca completamente es otra actriz que ya ha trabajado habitualmente con el director, Lesley Manville, interpretando a la amiga de la pareja, siempre al borde casi de la histeria pero nunca una caricatura. Simplemente perfecta.

La importancia de los actores es primordial en este filme ya que en un película donde no hay una trama concreta, donde no hay escenas imprescindibles y con un mensaje agridulce vestido de comedia, ellos ayudan a Mike Leigh a da una nueva muestra de su habilidad para narrar contenido social y crear personajes verídicos, empáticos y completos, en donde ellos son los protagonistas, vehículos conductores e historia.